毎日の食卓で、何気なく手にしているスプーンやフォーク、ナイフ。
デーブルウェアのデザインにこだわっても、「カトラリーによって料理の感じ方まで変わる」と意識したことがある方は、意外と少ないかもしれません。
今回FSPJ ACADEMYでは、新たなパートナー企業として、新潟県燕市で、1918年創業以来100年以上にわたりカトラリーづくりを続ける山崎金属工業株式会社様をお迎えしました。
世界の舞台でも認められてきたものづくりの背景には、見た目の美しさだけではない食べる人の感覚にまで踏み込んだ独自の哲学があります。
今回は、山崎金属工業様のものづくりへの想いと、私たちが実際に参加した「スプーン比較体験会」を通して、普段はなかなか意識することのないカトラリーと美味しさの関係をご紹介します。
1 ノーベル賞晩餐会にも選ばれた、日本のカトラリー
北欧らしさをアピールした「ノーベルオリジナルカトラリー」
山崎金属工業株式会社は、1918年創業、新潟県燕市に拠点を置く老舗カトラリーメーカーです。
その技術力が世界的に知られる大きな契機となったのが、1991年ノーベル賞創設90周年記念晩餐会でのカトラリー採用でした。
その開発プロジェクトはゆうに3年。
スウェーデンの食文化をふまえたデザインを形にする高い製造技術だけでなく、
マーケティングの考え方、更にはテーブル全体のコーディネート力まで総合的に評価され、世界的な舞台へとつながりました。
オリジナルブランドYAMACO 本格的な洋白銀器からカジュアルラインまで4カテゴリーをメインに展開
AMAZAKI PREMIER COLLECTION デザイナーとコラボした独創的なニューヨークコレクションから厳選
その後も、クルーズトレイン「ななつ星 in 九州」や「TRAIN SUITE 四季島」など、特別な食の時間を演出する場で山崎金属工業のカトラリーが採用されています。
しかし、山崎祐一郎社長のお話を伺って印象的だったのは、華やかな実績よりも、
「カトラリーのもっとも重要な役割は、料理の美味しさをできる限りそのまま人に届けるもの」という考え方でした。
2 究極は「存在を感じさせない」カトラリー
熟練した職人さんが丁寧につくるハイクオリティなカトラリー
美しいデザインは、食卓を華やかにしてくれます。されど、山崎金属工業が考えるカトラリーのゴールはその先にあります。
ナイフが思うように切れない・・・
フォークがうまく食材に入りにくい・・・
スプーンを口から抜くときに、わずかな引っ掛かりを感じる・・・
一つひとつは小さなことですが、こうした無意識のストレスが、料理を味わう感覚を妨げてしまいます。
だからこそ追求されているのが、手にしたときの重さや前後のバランス、食材に入る角度、口に触れたときのなめらかさ、そして「磨き」です。
同社では、スプーンの違いがあたえるストレスの違いを脳波測定されており、その数値に驚かせられました。
一般的に完成品として同じように見えるカトラリーでも、仕上げの工程によって、口当たりや舌触り、さらには金属特有の感覚まで変わるとのこと。
山崎金属工業の製品は、多くの工程と職人の手を経て丁寧に仕上げられています。
そこにあるのは、「存在を主張する道具」ではなく、使っていることを忘れるほど自然に料理と人をつなぐ道具をつくりたい。」という考え方です。
3 違いは、説明されるより「口」でわかる ～ FSPJコーディネーターが「スプーン比較体験」
今回、FSPJのコーディネーターとともに、山崎金属工業様が開催するスプーン比較体験会」に参加しました。
同社が取り組まれているこの体験会は、商品を紹介するためだけのワークショップではなく、
「カトラリーによって食体験そのものが変わる」ということを、五感を通して伝える活動でもあります。
体験では、①山崎金属工業様のもの ②普及版を磨いたもの ③普及版 と３本のスプーンを比較しました。
3本のスプーンは、一見すると大きな違いはありませんが、持ってみると、重さやバランスによる心地よさの違いを実感。
次に、ゼリーやプリンに挿してみて抵抗の違いを確かめ、すっと入ることはストレスがないとあらためて感じます。
更に、いよいよゼリーやプリンを実際に試食し、口に入れたときの感触だけではなく、スプーンを口から抜く、その一瞬の感覚を比較たところ、これが想像以上に違いました。
あるスプーンではわずかな抵抗を感じるのに、丁寧に磨かれたスプーンは驚くほど自然に口から抜けていきます。
同じ形状のスプーンを磨き直した比較でも使用感が変わることから、「磨き」が単なる見た目の美しさのためだけではないことを体感できました。
さらに、豆腐のような繊細な食材を使った実演では、カトラリーが食材に与える負担の違いも紹介されました。
カトラリーを「最後に選ぶもの」から、食体験をつくるものへ
食空間を考えるとき、器やグラス、インテリア、照明などに比べて、カトラリーは最後に選ばれことも少なくありません。
しかしながら、料理を口へ運ぶ際に必ず介在するものがカトラリーであり、
実は料理と人をつなぐ、最も身体に近いテーブルウェアのひとつであることにはっとさせられました。
FSPJ ACADEMYでは今後、新たなパートナー企業である山崎金属工業様とともに、ACADEMYだからこそできる学びと体験、そしてカトラリーと食空間の新たな可能性を、テーブルコーディネートコミュニティーにも発信してまいります。
器、料理、空間、そしてカトラリー。
それぞれを単独で考えるのではなく、そのすべてがつながったときに生まれる「食体験」を考えていきたいものです。
FSPJ認定コーディネーター
白川 えり子（ERIKO SHIRAKAWA)
